APU, Türkçe karşılığı olarak yardımcı güç ünitesi anlamına gelmektedir.
APU, uçakların kuyruk bölümünde bulunan bir turbo shaft motordur. Uçağın elektrik ve basınçlı hava ihtiyacını gidermek için kullanılır. Uçaktan indiğinizde veya binerken uçağın motorlarının çalışmadığını gördüğünüz halde ince bir türbin motoru sesi duyarsınız. O ses, APU’ya aittir. Uçak yerdeyken elektrik ihtiyacını karşılamak, basınçlı hava tedarik ederek ana motorların çalışmasını sağlamak, iklimlendirme yapmak (klima etkisi) temel görevidir.
Farklı uçak modellerine göre farklı APU motorları bulunur. APU’da bir gaz türbinli motordur. Turbo shaft motorunda bir gaz türbinli, jet motoru varyantı olduğunu belirtelim. Fakat APU’lar uçağı itmeye yarıyabilecek bir tepki çıkışları olmadığı için yukarıdaki yazılanlardan dışında farklı amaçlar dışında kullanılmazlar. Farklı APU tiplerine bağlı olarak belirli servis tabanları bulunmaktadır. Uçak seyir halindeyken faal değildir, kullanılabilir irtifa seviyesinde çalıştırılırlar.